Estos conductores de Uber llevaron pasajeros a un viaje que costó 40 millones de dólares.
Un par de estafadores vendieron teléfonos inteligentes pirateados y aplicaciones falsas, incluida una llamada “Screwber”, a más de 800 conductores de Uber como parte de un plan que engañaba a los clientes para que pagaran tarifas falsas de “precios dinámicos”, dijeron los fiscales federales el miércoles.
Eliahou Paldiel, de 52 años, de Queens, y Carlos Arturo Suárez Palacios, de 54 años, fueron procesados el miércoles por cargos federales de fraude electrónico y lavado de dinero en el tribunal federal de Brooklyn.
Cristóbal Sadowski
La pareja obtuvo más de 1,5 millones de dólares para sí mismos de 40 millones de dólares en tarifas mal habidas de los conductores sospechosos, e incluso se jactaron del próximo flujo de efectivo al comienzo del plan en 2018, según documentos judiciales.
“Ya sabes que Screwber es como las drogas… una vez que te metes en ello, sufrirás síntomas de abstinencia cuando no puedas conseguir tu dosis”, escribió Suárez a Paldiel, según los documentos.
Cristóbal Sadowski
El esquema funcionaba haciendo que los pasajeros de Uber pagaran tarifas fraudulentas de “sobrecarga” (que la empresa de viajes compartidos cobra cuando la demanda es mayor en un área geográfica determinada) a conductores que efectivamente se habían saltado la fila para recibirlas, dijeron los fiscales.
Paldiel y Suárez lo hicieron posible vendiendo a los conductores teléfonos inteligentes pirateados por 600 dólares cada uno con un conjunto de tres aplicaciones ilícitas, según los documentos.
'Screwber' scheme r… by Chris Scarglato
Entre esas aplicaciones se encontraba “Screwber”, un programa que permitía a los conductores ver los destinos y las tarifas de los posibles pasajeros de Uber antes de que aceptaran el viaje, según los documentos. Los conductores deshonestos podían entonces “seleccionar sólo los viajes más rentables y lucrativos que se les ofrecían”, afirman los documentos.
Otra aplicación llamada “Fake GPS” permitía a los conductores falsificar o “engañar” sus ubicaciones en la aplicación legítima de Uber para que parecieran estar en una zona con tarifas en aumento, sostienen los documentos.
La demanda de los servicios criminales de la pareja fue alta: en varios puntos, los federales vieron largas filas de conductores de automóviles con placas de la Comisión de Taxis y Limusinas de la ciudad esperando para reunirse con Paldiel, según los documentos.
Cuando Paldiel envió un mensaje el 26 de junio a los conductores ofreciendo ayuda o recoger el teléfono en su casa, los investigadores que realizaban la vigilancia vieron más de 20 vehículos, según los documentos.
Departamento de Justicia de Estados Unidos
Un portavoz del fiscal federal Breon Peace se negó a comentar si los 800 presuntos conductores tramposos, que son considerados co-conspiradores, pronto también enfrentarán cargos criminales.
“Como se alega, los acusados intentaron enriquecerse corrompiendo el mercado de viajes compartidos a expensas de pasajeros desprevenidos y conductores trabajadores que cumplen las reglas”, dijo Peace en un comunicado.
Paldiel y Suárez se declararon inocentes de los cargos y fueron liberados bajo fianza de 210.000 dólares.
Ambos se enfrentan a hasta 20 años de prisión si son declarados culpables.
“El supuesto fraude por parte de 800 malos actores no solo sacó dinero de los bolsillos de los conductores trabajadores, sino que obligó a las empresas de viajes compartidos a limitar aún más el acceso al trabajo para decenas de miles de conductores de TLC”, dijo Josh Gold, un portavoz de Uber.
David Do, comisionado de taxis y limusinas de la ciudad, dijo que los malvados conductores robaron tanto a los pasajeros como a sus compañeros conductores.
“Estamos trabajando en estrecha colaboración con el FBI para identificar a los conductores de TLC que usaron estas aplicaciones ilegales y garantizar que nunca más conduzcan por contrato en la ciudad de Nueva York y, si es posible, recuperar los sobrecargos para los perjudicados”, dijo Do en un comunicado.
